天下功夫出少林。只要说到少林寺，几乎所有人都会首先想到少林武术。少林寺在1500多年的历史中曾多次遭天灾人祸的废毁，但少林僧人以其固有的方式代代相传，使少林功夫流传至今，闻名天下。
　　
         少林功夫是一个庞大的技术体系，而不是一般意义上的“门派”或“拳种”。中国武术结构复杂，门派众多，少林功夫以其悠久历史、完备的体系和高超的技术境界独步天下。根据少林寺内流传下来的拳谱记载，少林功夫套路共有708套，其中拳术和器械552套，另外还有72绝技、擒拿、格斗、卸骨、点穴、气功等各类功法156套。现在流传下来的少林功夫套路有200余套，其中拳术100余套，器械80余套。这些内容，按不同的类别和难易程度，有机地组合成一个庞大有序的技术体系。
　　

        少林功夫具体表现为以攻防格斗的人体动作为核心、以套路为基本单位的表现形式。套路是由一组动作组合起来的。动作设计和组合成套路，都是建立在中国古代的人体医学知识上，合乎人体的运动规律.。动作和套路讲究动静结合、阴阳平衡、刚柔相继、神形兼备，其中最著名的是“六合”原则：手与足合，肘与膝合，肩与胯合，心与意合，意与气合，气与力合。中国古代的“天人合一”思想认为，最合乎人体自然结构的动作，才是最合理的。少林功夫充分融入了中国古代哲学思想（阴阳平衡、刚柔相继、天人合一等）。
　　

    套路与套路之间，不是孤立存在的，而是相互之间有所照应.表面上看，是按照难易次第排列，是学习的阶梯或模式；深入地看，实为中国古代思维方式的表现，是中国传统文化的特殊模式。所以，少林功夫不仅仅是一个庞大的技术体系。 “功夫”一词是佛教专用名词,少林武术不仅仅是由一串拳脚棍棒组成的，它还包含着一种精神，这种精神是由少林武术形成的历史赋予的。他在《中国武术文化略述》一文中指出，“功夫”一词是佛教专用名词，禅宗的修行成果就叫“功夫”。比如坐禅、参话头就叫“做功夫”。“做功夫”的目的是为了开悟成佛，超凡入圣，彻底改变人的品质。

　　少林寺是禅和武的世界，少林僧人习武是一种修行，所以又叫“禅武”，“禅武合一”。在少林寺，有“禅武同源，禅拳归一”之说。禅为武之主，武为禅之用。即武是禅的表现，是禅生命的有形化；禅是武的精神本质，以禅入武，便可达到武术最高境界.